Када је извршни директор Мицрософта Стеве Баллмер најавио да ће се повући из компаније у августу, рекао је запосленима и инвеститорима да ће одступити у року од 12 месеци. Међутим, уз значајна превирања код софтверског гиганта Редмонд, укључујући понуду од 7 милијарди долара за стицање Нокиине хардверске дивизије, изгледа да се плоча компаније креће брже него што се очекивало. Позивајући се на изворе блиске Мицрософтовој плочи, Блоомберг је у четвртак извијестио да компанија жели ангажирати замјену господина Баллмера до краја године.
Иако Мицрософт још није званично коментарисао било какве потенцијалне кандидате, извори извештавају да су многи водећи директори под разматрањем, укључујући Фордовог Алана Мулалли-а. Садашњи и бивши руководиоци Мицрософта, као што су Паул Маритз, Тони Батес и Степхен Елоп, такође се такмиче за посао.
Блоомберг извјештава да се област кандидата знатно сужала од када је потрага започела прије два мјесеца, те да ће вријеме ангажирања овисити о коначним преговорима о компензацији, као и стратегији одласка за вањске кандидате.
Сматра се да је одлазак господина Баллмера из Мицрософта везан за неуспех компаније да се успешно надмеће у све важнијој мобилној индустрији. Супарници Гоогле и Аппле маргинализовали су Мицрософтове производе и услуге у овој области, а компанијске прозивке за Виндовс Пхоне и Сурфаце до сада нису успеле да стекну значајну привлачност на већини тржишта.
Евентуални наследник господина Баллмера постаће тек трећи извршни директор у историји компаније. Предсједник одбора и оснивач Билл Гатес управљао је Мицрософт-ом од његовог оснивања 1975. до почетка 2000. године, након чега је слиједила мандат господина Баллмера од тог времена.
