Када су Аппле и Гоогле ове године представили нове производе спортског УСБ-Ц - мали, брзи, реверзибилни и свестрани нови интерфејс - многи су сматрали да ће Тхундерболт брзо изгубити све што је имао од свог лансирања 2011. Уосталом, слично ФиреВиреу (ИЕЕЕ 1394), Тхундерболт се никада није нашао изван Аппле-овог екосистема, са само неколико матичних плоча и система који нуде подршку за технологију. Али не рачунајте Тхундерболт из игре још увек, јер су спецификације објављене ове недеље за Тхундерболт 3 показале снажна побољшања која би могла поново да учине сучеље релевантним у следећој генерацији рачунарских уређаја.
Како је Интел приметио, Тхундерболт 3 ће користити исти конектор као УСБ-Ц, остављајући произвођачима да смештају више технологија на један порт. Нова генерација Тхундерболта такође ће потиснути максималну пропусност на 40Гбпс - двоструко већу од оне коју нуди тренутна генерација Тхундерболт 2 и четири пута већу брзину УСБ 3.1 и Тхундерболт прве генерације - и понудит ће до 100 вати могућности пуњења за главни уређај, и 15 вати снаге на повезане периферне уређаје.
Повећање пропусне ширине Тхундерболта 3 не само што омогућава професионалцима да се повезују са све бржим матрицама спољне меморије, већ такође отвара пут снажној подршци 4К + дисплеја високе резолуције. Са 40Гбпс на располагању, Тхундерболт 3 ће моћи да напаја два 4К дисплеја на 60Хз путем једног порта, нешто што захтева више портова ДисплаиПорт 1.2 на тренутном хардверу.
Тхундерболт 3 употребом УСБ-Ц конектора неће учинити ништа сам по себи - произвођачи и даље морају да укључе Тхундерболт чипсет да би се омогућила технологија - али он даје Тхундерболт могућност борбе на тржишту за које се чинило да је предодређено да се пребаци искључиво на УСБ-Ц у блиској будућности. Ово је добра вест за Тхундерболт фанове, јер ова технологија нуди неколико важних предности у односу на интерфејсе базиране на УСБ-у. Поред значајно повећане укупне пропусности, Тхундерболт подржава тратинчицу која веже више уређаја на једној конекцији, што значи да ће корисник са будућим МацБооком моћи да споји екстерни уређај за складиштење, резервни уређај, читач меморијских картица и више дисплеја преко један порт. Одсуство ове могућности у УСБ-Ц спецификацији је једна од ретких, али значајних недостатака интерфејса.
Тренутни Тхундерболт корисници неће морати дуго да чекају да виде Тхундерболт 3, јер Интел очекује да ће први производи представљени овом технологијом стићи на тржиште до краја године. И не брините о свом тренутном усеву скупог Тхундерболт 1 и Тхундерболт 2 хардвера; Интел каже да ће већина постојећих Тхундерболт производа функционисати сасвим добро путем Тхундерболта 3 када буде упарен са адаптером, мада при првобитним брзинама од 10, односно 20 Гбпс, респективно.
